Insuficiencia cardiaca en perros: síntomas y tratamiento

¿Qué es la insuficiencia cardiaca en perros?

• Insuficiencia retrógrada o congestiva: Se produce cuando la sangre no fluye correctamente y se acumula líquido en distintas partes del cuerpo. Es la forma más común en perros y puede causar:
   
  • Edema pulmonar (líquido en los pulmones)
     
  • Efusión pleural (líquido en la cavidad torácica)
     
  • Ascitis (líquido en el abdomen)
     
  • Efusión pericárdica (líquido alrededor del corazón)
     
• Insuficiencia anterógrada: Ocurre cuando el corazón no puede mantener una presión arterial adecuada, lo que compromete la circulación general.
   

Causas de la insuficiencia cardiaca en perros

• Malformaciones cardíacas congénitas
   
• Enfermedades de las válvulas del corazón
   
• Miocardiopatías (alteraciones del músculo cardíaco)
   
• Arritmias graves
   

Principales síntomas a los que debes estar atento

• Dificultad para respirar (disnea): Puede incluir respiración rápida, con la boca abierta, el cuello estirado y lengua azulada (cianosis).
   
• Acumulación de líquido en el abdomen: Provoca hinchazón y malestar general.
   
• Fatiga extrema e intolerancia al ejercicio: Tu perro se cansa fácilmente o se niega a caminar.
   
• Colapsos o desmayos: A menudo relacionados con arritmias.
   
• Adelgazamiento progresivo: A pesar de mantener el apetito.
   
• Tos persistente: Aunque no siempre está relacionada directamente con la insuficiencia.
   

¿Qué puedes hacer si tu perro tiene riesgo de insuficiencia cardiaca?

• Chequeos veterinarios regulares: Es esencial, especialmente si tu perro es de una raza predispuesta o ya ha sido diagnosticado con una cardiopatía.
   
• Detectar signos tempranos: Una frecuencia respiratoria superior a 30 respiraciones por minuto en reposo es motivo para acudir al veterinario.
   
• Seguir el tratamiento al pie de la letra: Si tu perro ya toma medicación, no interrumpas ni modifiques la dosis sin consultar con tu veterinario.
   
• Ejercicio moderado: El ejercicio controlado es beneficioso, pero debe adaptarse a la condición diaria del animal.
   
• Controlar el peso: El sobrepeso incrementa el esfuerzo del corazón.
   
• Evitar el calor: Durante los meses calurosos, pasea a tu perro en las horas más frescas.
   

¿Cuándo acudir al veterinario de urgencia?

• Dificultad respiratoria grave
   
• Encías azuladas o pálidas
   
• Colapso repentino o desmayos
   
• Abdomen visiblemente hinchado
   
• Estado general decaído
   

Diagnóstico de la insuficiencia cardiaca

• Radiografías: Para detectar líquido en pulmones, abdomen o cavidad torácica.
   
• Ecografía cardíaca (ecocardiografía): Es el examen clave para valorar la función del corazón.
   
• Electrocardiograma (ECG): Si se sospechan arritmias.
   
• Análisis de sangre y pruebas complementarias: Para detectar enfermedades asociadas que pueden agravar el cuadro, como la enfermedad de Cushing o la pancreatitis.
   

Tratamiento de la insuficiencia cardiaca en perros

• Diuréticos: Para eliminar el exceso de líquido
   
• Vasodilatadores: Para reducir la presión sobre el corazón
   
• Medicamentos para el músculo cardíaco: Que mejoran la capacidad de contracción
   
• Antiarritmicos: Si se detectan trastornos del ritmo
   
• Oxigenoterapia y cuidados intensivos: En casos graves, especialmente con edema pulmonar